A Airbus completou recentemente a fase de testes para um sistema de reabastecimento 100% automatizado de aeronaves em voo. Chamado de A3R pela empresa aeronáutica europeia, a tecnologia vai equipar os aviões A330 MRTT, um cargueiro que desempenha também as funções de avião-tanque.

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O objetivo da tecnologia é reduzir a carga de trabalho sobre o operador do sistema de reabastecimento, que deixa de ter um papel ativo e passa a atuar como um supervisor de toda a operação. Os testes da tecnologia foram iniciados em 2018, inicialmente com um Airbus A310.

Desde o ano passado, Singapura se tornou uma parceira do projeto, disponibilizando para isso os seus A330 MRTT. Durante esta etapa dos testes, foram realizadas 88 operações de reabastecimento automático dos caças F-16D/D+ e F-15SG do país asiático, que resultaram na transferência de cerca de 30 toneladas de combustível.

Com a coleta de dados completa, a Airbus espera agora encerrar a certificação do sistema até o fim deste ano.