O Pentágono está construindo um pequeno ajudante de piloto de caça similar ao R2-D2 de Guerra nas Estrelas.

Uma nova IA (Inteligência artificial) em desenvolvimento, chamada Skyborg, atuaria como um co-piloto robótico ou um drone wingman, executando tarefas importantes enquanto o piloto humano voa e luta contra outras aeronaves.  Will Roper, o secretário assistente de aquisição, tecnologia e logística da Força Aérea, diz que o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea está atualmente construindo uma tecnologia “completamente revolucionária”.

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De acordo com o site C4ISRNET , Roper comparou o Skyborg ao R2-D2 de Star Wars , o fiel dróide de Luke Skywalker que se aninhou atrás do cockpit em um caça X-Wing.

Nos filmes, Luke pode emitir comandos de voz para R2-D2, pedindo ao droid informações de navegação ou para consertar o starfighter enquanto ele voa.

No mundo real, o Skyborg consistiria em dois sistemas. O primeiro é um AI de estilo R2-D2 que estaria em um caça tripulado como um co-piloto. Como Luke Skywalker, o piloto da Força Aérea do futuro próximo poderia interagir com o AI através de comandos de voz. Os IAs também podiam executar tarefas para pilotos em jatos individuais que eram tradicionalmente reservados para co-pilotos, como operação de radar e identificação de alvos, navegação e maior conscientização situacional.

O segundo sistema é uma IA que voaria em um veículo não tripulado, como o Loyal Wingman da Boeing ou o XQ-58A Valkyrie da Kratos Defense .

De acordo com o site C4ISRNET, tal sistema pode até mesmo entrar no drone QF-16. Um F-16 desativado reconfigurado para um voo não tripulado, o QF-16 serve atualmente como um drone alvo. Mas, alimentado por uma IA sofisticada, teoricamente poderia se tornar um drone de combate barato e dispensável que carrega suas próprias armas.