A Nasa anunciou nesta quarta-feira (8) que pretende lançar ao espaço no dia 18 de dezembro o novo telescópio espacial James Webb.

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Programa internacional encabeçado pela Nasa em parceria com a ESA (Agência Espacial Europeia) e a Agência Espacial Canadense, o James Webb será lançado da Guiana Francesa em um foguete europeu Ariane 5.

O equipamento atualmente se encontra no estágio final de preparação para a viagem nas instalações da Northrop Grumman em Redondo Beach, no estado americano da Califórnia.

O James Webb representa um passo adiante em termos tecnológicos para o Hubble e será o principal equipamento de exploração das galáxias mais distantes para as próximas décadas.

Um importante avanço será na capacidade de detecção de infravermelho do novo equipamento, que é limitada no telescópio levado ao espaço em 1990.