Cientistas da Universidade de Bristol (Reino Unido) foram capazes de reconstituir pela primeira vez o ânus de um dinossauro e descobriram que ele funcionava como uma cloaca.

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A descoberta, divulgada na publicação científica Current Biology, só foi possível graças a um fóssil particularmente bem preservado de um Psittacosauro, dinossauro herbívoro que viveu há 120 milhões de anos e foi descoberto na China.

Até agora, os pesquisadores tinham se concentrado na análise das penas e cores do animal. Mas a existência de um tecido mole no fóssil, próximo à cauda do bicho, permitiu a reconstituição do orifício, que mostrou semelhanças visuais com a cloaca presente nos crocodilos.

Pelas características da cloaca, os cientistas avaliam que o orifício tinha uma função de sinalização sexual e os seus lóbulos pigmentados podem ter abrigado glândulas aromáticas.